(一)产地和分布。

中国鹅是世界上最古老的鹅种之一，是中国的主要鹅种，也是东亚的主要鹅种。它是国际公认的优良品种，已被引入许多国家以改良其他品种。在果然，由于其悠久的养殖历史和广泛的分布，各地已形成了许多品种:皖西白鹅、四川白鹅、董哲白鹅、溆浦鹅、太湖鹅、霍焰鹅、徐贤白鹅、大雁、黑鬃鹅和昌乐鹅等。还有中国唯一的大型狮子头鹅。中国鹅从东北大兴安岭分布在太行山东麓，经河南、湖北两省西部至云贵东部，四川盆地及其边缘地区广阔的农业发达地区成为中国鹅产业的主体。中国鹅因其对各种自然、地理和气候条件的广泛适应性和对各种劣质饲料条件的粗糙耐受性而赢得了大众的青睐，使其在几千年的育种历史中不断发展，并以其高繁殖力而闻名于世。

(二)品种的形成。

中国鹅是唯一起源于于鸿雁的品种。根据我国最早可靠的关于鹅生产的文字记载，西汉(公元前81年)桓宽编纂的《盐铁论》中，有一篇叙述春秋鹅富的文字。1976年，在河南安阳殷墟小屯村西北部出土的王寅武定(公元前1324-1266年)配偶傅浩墓出土的家鹅玉雕表明，鹅在中国已经饲养了至少3000年。在中国饲养的鹅品种中，除了有200多年历史的伊犁鹅，其余都是中国鹅的品种。所以中国的鹅育种史主要是这个中国古代鹅品种的形成和发展的历史。

中国鹅分布在中国，北起黑龙江省松嫩平原，南至广东省湛江沿海，西至四川省凉山，东至华东海滨，几乎占据了东经102~122度，北纬22~48度的辽阔疆域。产地的地理和气候条件大不相同。长江下游和珠江沿岸有低海拔地区，四川凉山有安宁河，海拔近1600米的山谷，吉林省有长白山的丘陵和半山地。长江以南年平均气温16℃以上的高产地区最多，黑龙江也有年平均气温0~4℃的寒冷地区；广东珠江三角洲有年降水量2000~2200mm的亚热带湿润区，辽宁东北部昌图有年降水量只有600mm的季风区。在漫长的品种形成和推广过程中，中国鹅逐渐驯化了其分布地区的气候条件和饲料条件。由于育种历史悠久，不同产地自然条件不同，人们的选择目标不同，逐渐形成了许多品种或产地固定的品种。这些品种或群体既有中国鹅的典型特征，也有自己的特点，一般称为地方品种。

(3)体型和外貌。

典型特征:头部中等大小，前额有半圆形肉瘤，颈部长而略弓，身体呈椭圆形，胸部丰满突出，前身抬高，腿部中等强壮。中国鹅按体重分为:大型品种(体重，雌雄均在7公斤以上)有狮子头鹅(广东)；小品种(体重，公，3.7~5.0kg，母，3.1~4.0kg)包括狗眼鹅(山东、辽宁、吉林、黑龙江)、太湖鹅(江苏、浙江、上海)、黑鬃鹅(广东)、徐贤白鹅(湖南)、长乐鹪鹩(福建)。中型品种(体重，公5.1~6.5kg，母4.4~5.5kg)有皖西白鹅(安徽、河南)、四川白鹅(四川)、董哲白鹅(浙江)、溆浦鹅(湖南)、雁鹅(安徽)。羽毛是白色和灰色的。狮子头鹅、野鹅、黑鬃鹅和长乐鹅是灰色羽毛的鹅，有黑色的喙和肉瘤，黑色或橙红色的胫和网，以及彩虹色的棕色。其他品种是白羽毛鹅，有几个品种因为不选而同时有两种羽毛颜色，分别是白鹅和灰鹅，还有几只花鹅。比如，灰色羽毛个体约占溆浦鹅的三分之一，长乐鹅中也有一些白色个体。白鹅有橙色的喙、肉瘤、胫骨和蹼、白色的爪子和蓝灰色的彩虹色。大多数白色品种有少数个体带有灰棕色斑点。备用品种之间外观也有差异。肉瘤在狮子头鹅中最发达，其次是安徽和江苏的品种，而东北等北方的小鹅和四川、辉县的白鹅较小；睁眼鹅，出生于山东、辽宁、吉林、黑龙江等省，眼睛呈三角形，上眼睑有缺口；狮子头鹅的下巴下面有一个很大的皮褶，叫咽囊，腹部有皮褶，叫腹褶和蛋窝。少数鹅、霍焰鹅、皖西白鹅有咽囊，鹅、霍焰鹅、溆浦鹅也有腹褶。溆浦鹅、董哲白鹅和皖西白鹅的一些个体头后有球形羽束，称为顶骨毛。

(4)生产性能。

1.产肉性能。

中国鹅由于体型不同，早期生长速度差异很大。出生体重71-134g，60日龄体重2.5~4.6kg，90日龄体重3.7~6.2kg。在一些地区，如江苏省太湖鹅产区，肉鸡鹅育雏期只喂500克大米和500克玉米，然后全部靠放牧获取营养，70~80天卖掉，体重2，但每公斤增重只消耗少量精料[来源:www.nczfJ.com/]。由于放牧条件不同，单位增重的饲料消耗差异很大。比如湖南溆浦鹅和辉县白鹅，90日龄体重分别为4.4公斤和3.67公斤，每公斤增重消耗精饲料不到1公斤。在放牧条件较差、饲料比较集中的产区，90日龄体重3.8kg，每公斤增重消耗集中饲料2.2kg。

中国鹅的屠宰率为78-88%，中国鹅的屠宰率为69-80%。

2.铺设性能。

东北、山东、江苏等省的小鹅由于在产区人工孵化的普及，已经被淘汰。经过长期选择，上述品种基本丧失了筑巢能力，从而使产蛋量达到较高水平，其中火鸡鹅年产蛋量达到80~100只，太湖鹅第一个产蛋期(9.5个月)产蛋70只左右。与国外品种的产蛋性能相比，太湖鹅的产蛋性能相对较高。长江流域和华东、华南两省的鹅品种每年都要分几个繁殖期，一是因为繁殖者刻意选择有筑巢能力的个体留种，二是因为成年鹅孵化出雏鹅，形成繁殖规律，每期产卵10~12次，育雏2周后开始下一个产卵期。所以一年有2~4个产卵期，对应的筑巢孵化场是2~4个巢。这些育雏品种需要占用大量的育雏时间，影响每年的产蛋量，一般不超过50个。分布在长江上游的四川白鹅是中型鹅，基本没有筑巢能力，一年产蛋60~80枚。很明显，在中国鹅的所有品种中，产蛋能力强的没有筑巢能力，相反，有筑巢能力并与母鹅孵化的产蛋能力低。

国内鹅蛋按平均品种数从125g到217g不等，大部分在150g左右。

3.复制性能。

公鹅繁殖能力强，大多繁殖比例为1:6~7。种蛋受精率80%以上。少数鹅种，如碧县白鹅，多由个体农民饲养。每户养一只公鹅，三四只母鹅，种蛋受精率98%。浙东白鹅在浙江各地均采用人工辅助育种，每只公鹅可配10~15只母鹅。鸡蛋受精率达90%以上，永康灰鹅每只公鹅可承担20只母鹅的配种量。人工孵化和自然孵化的受精卵孵化率为80~90%。