本品为姜科植物草豆蔻Alpinia katsumadaiHayata的干燥近成熟种子。夏、秋二季采收，晒至九成干，或用水略烫，晒至半干，除去果皮，取出种子团，晒干。

　　【性状】本品为类球形的种子团，直径1.5～2.7cm。表面灰褐色，中间有黄白色的隔膜，将种子团分成3瓣，每瓣有种子多数，粘连紧密，种子团略光滑。种子为卵圆状多面体，长3～5mm，直径约3mm，外被淡棕色膜质假种皮，种脊为1条纵沟，一端有种脐;质硬，将种子沿种脊纵剖两瓣，纵断面观呈斜心形，种皮沿种脊向内伸入部分约占整个表面积的1/2;胚乳灰白色。气香，味辛、微苦。

　　【鉴别】(1)本品横切面：假种皮有时残存，为多角形薄壁细胞。种皮表皮细胞类圆形，壁较厚;下皮为1～3列薄壁细胞，略切向延长;色素层为数列棕色细胞，其间散有类圆形油细胞l～2列，直径约50μm;内种皮为1列栅状厚壁细胞，标红色，内壁与侧壁极厚，胞腔小，内含硅质块。外胚乳细胞含淀粉粒及草酸钙方晶和少数细小簇晶。内胚乳细胞含糊粉粒。

　　粉末黄棕色。种皮表皮细胞表面观呈长条形，直径约至30μm，壁稍厚，常与下皮细胞上下层垂直排列;下皮细胞表面观长多角形或类长方形。色素层细胞皱缩，界限不清楚，含红棕色物，易碎裂成不规则色素块。油细胞散列于色素层细胞间，呈类圆形或长圆形。含黄绿色油状物。内种皮厚壁细胞黄棕色或红棕色，表面现多角形，壁厚，非木化，胞腔内含硅质块;断面观细胞1列，栅状，内壁及侧壁极厚，胞腔偏外侧，内含硅质块。外胚乳细胞充满淀粉粒集结成的淀粉团，有的包埋有细小草酸钙方晶。内胚乳细胞含糊粉粒及脂肪油滴。

　　(2)取本品粉末1g，加甲醇5ml，置水浴中加热振摇5分钟，滤过，滤液作为供试品溶液。另取山姜素和小豆蔻明对照品，加甲醇制成每lml各含2mg的混合溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法(附录25页)试验，吸取上述两种溶液各5μl，分别点于同一硅胶G薄层板上，以苯-醋酸乙酯-甲醇(15：4：1)为展开剂，展开，取出，晾干，在100℃加热至斑点显色清晰，置紫外光灯(365nm)下检视。供试品色谱中，在与山姜素对照品色谱相应的位置上，显相同的浅蓝色荧光斑点;在与小豆蔻明对照品色谱相应的位置上，显相同的棕褐色斑点。再喷以5%三氯化铁乙醇溶液，日光下检视。供试品色谱中，在与小豆蔻明对照品色谱相应的位置上，显相同的褐色斑点。

　　【含量测定】照挥发油测定法(附录55页)测定。

　　本品含挥发油不得少于1.0%。

　　【炮制】除去杂质。用时捣碎。

　　【性味与归经】辛，温，归脾、胃经。

　　【功能】燥湿健脾，温胃止呕。

　　【主治】脾胃虚寒，冷痛，寒湿泄泻，呕吐。

　　【用法与用量】马、牛15～30g;羊、猪3～6g。

　　【贮藏】置阴凉干燥处。