驴具有热带或亚热带动物共有的特征和特性:其外形比较单薄,耳长大,颈细,四肢长,被毛细短。喜欢生活在干燥温暖的地区,耐热,不耐寒,耐饥渴,几天不吃不影响生命维持。
饮水量少,抗脱水性强,在脱水达体重25%~30%时,仅表现为食欲减退,而一次饮水就能补上所缺的水分。驴食量小,比马少30%~40%。驴耐粗饲,粗纤维消化能力较强,比马高30%。驴抗病力强,神经类型比马均衡,不易得消化器官疾病。
驴的胎儿生长发育快,初生体高可达成年驴的62%以上,体重达成年驴的10%~12%。驴性成熟早,1.5~2岁可能成熟,繁殖率高于马,驴生产驹10头以上。
驴性格温驯,胆小而执拗,鸣声长而洪亮,一般缺乏自卫能力。驴腰短(5个腰椎)而强固,利于驮用,使役灵活,善走对侧步,骑乘时人感舒适。与马相比,驴胫长管短,步幅小,运步块。营养好的时候,驴可以把脂肪储存在颈部和脊柱、胸部、背部和腹部。